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Le silence des oiseaux
de Dorothée Piatek, Arm
Seuil, 2014, 177 p.
Entre 1880 et 1977, la prison pour enfants de Belle-Île accueillit des centaines d'enfants dans des conditions inhumaines. En s'inspirant de documents d'archives, Dorothée Piatek nous livre l'histoire de l'un de ces enfants prisonniers.
Marcel est orphelin. A 12 ans, il a été condamné au bagne de Belle-île pour avoir volé un morceau de lard et s'être battu avec l'aîné de sa famille d'accueil. Il doit y rester jusqu'à 21 ans, âge de la majorité. Enfermé depuis quatre ans, Marcel n'est plus que l'ombre d'un enfant, et loin d'être un adulte. Les humiliations de ses gardiens, les séjours répétés au mitard, le froid, la faim, les conditions inhumaines du pénitencier l'ont totalement brisé. Une petite flamme, cependant, reste allumée au fond de son âme. Une flamme qui ne demande qu'à briller, ne serait-ce qu'une fois. Ceux qui ont tenté de fuir ont presque tous fini noyés, Marcel le sait, mais eux, au moins, auront été quelqu'un.
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